Takamine

Recientemente, Takamine perdió a un querido amigo con el fallecimiento del polifacético y asombrosamente talentoso Alan Arkin - una pérdida que nos ha dejado profundamente entristecidos y más que un poco sentimentales. Conocimos a Alan cuando apareció en un anuncio impreso de Takamine en 1997 con el legendario músico John Scofield, y puede que te preguntes cómo acabó Alan en ese anuncio.

Acababa de publicarse Quiet, el ya esencial álbum acústico de Scofield de 1996. En él aparecía tocando su Takamine NP65C (similar a la actual P3FCN). Le pedimos a John que fuera el artista protagonista de una entrega de la clásica serie de anuncios de Takamine "Think Acoustic - Live Electric - Play Takamine", y fue Scofield quien sugirió a su vecino guitarrista, Alan Arkin, como posible incorporación a la mezcla. ¿Quién diría que no?

Y así fue como John Scofield y Alan Arkin se encontraron tocando en la mesa del comedor de los Scofield mientras el fotógrafo Jeff Sacks los encuadraba en el arco del salón y les disparaba, creando posiblemente el anuncio de Takamine más guay y cálido jamás producido. Así se estableció la conexión entre Alan Arkin y Takamine, que se mantendría fielmente durante los 26 años siguientes.

Quizá ahora se sepa más que antes que la carrera de Alan en el mundo del espectáculo no empezó como actor, sino como miembro de los Tarriers, un trío folk que alcanzó el éxito con "The Banana Boat Song / Day O", cuya versión posterior se convertiría en la canción emblemática de Harry Belafonte.

Y aunque el gusanillo de la interpretación acabaría por apartarle de la floreciente escena folk neoyorquina de finales de los 50, fue la faceta musical de Alan la que permaneció en el corazón de su esencia y fue la base de nuestra duradera relación. A lo largo de esos 26 años, intercambiamos cientos de correos electrónicos, la mayoría sobre música, rara vez sobre actuación, casi siempre para reírnos. Las observaciones de Alan iban desde la trascendencia del tercer concierto para piano de Beethoven hasta el Canon de Pachelbel, interpretado por un pollo de goma en YouTube.

A Alan le encantaba la guitarra, sobre todo los modelos de cuerdas de nailon, y poseía una TC135SC. Pero, al menos durante los últimos 15 años, el instrumento preferido de Alan era el ukelele (o "yuke", como él lo llamaba), y uno de sus pasatiempos favoritos era grabar y compartir interpretaciones uke/vocal de una canción u otra. Un correo electrónico puede contener una interpretación de un clásico del cancionero americano como "As Time Goes By", y el siguiente, una original y libre corriente de conciencia como la más reciente "Evidence at My Insanity Trial", en la que sus malhumoradas y astutas observaciones sobre la generación selfie son puestas en canción... más o menos.

Alan era un hombre cariñoso, atento, endiabladamente inteligente, con una espiritualidad sin trabas, que buscaba la verdad y que mantenía regularmente "meditando como un loco". Apreciaba profundamente la sinceridad y la verdad, y tenía un afinado detector de mentiras. Y, por supuesto, un don único, dado por Dios, para encontrar el humor en casi todo.

En su obituario, su familia se refirió a él como una fuerza de la naturaleza. Eso se acerca bastante a la descripción del vacío que deja la ausencia física de Alan. Pero con el amoroso regalo de su obra, Alan Arkin nos deja su querido espíritu y esencia, para siempre. Un buen truco, Alan. Hasta la próxima.