Takamine

No debería ser una novedad para nadie que lea este artículo que el acto de interpretar música en directo ha cambiado rápida y drásticamente debido a la pandemia de COVID-19. La mayoría de nosotros, que hemos pasado gran parte de nuestras vidas saliendo y subiendo a los escenarios -desde fiestas en casa hasta bares y clubes, pasando por arenas y estadios-, echamos de menos la sensación de interpretar música ante un público en directo. Aunque la situación de la pandemia evoluciona constantemente, con normas diferentes en cada zona en cuanto a la posibilidad de que la gente se reúna, es casi seguro que pasará algún tiempo antes de que la mayoría del público se sienta cómodo saliendo a ver a artistas y grupos tocar en directo.

Pero renunciar a la música en directo no es una opción. La música nos une e inspira a aquellos que, de otro modo, perderían la esperanza. Por eso en Takamine queremos darte información sobre algunas formas de poder tocar "en directo" sin someterte a ti mismo ni a tu público a riesgos para la salud. Desde espectáculos en directo sencillos y de muy baja tecnología hasta conciertos profesionales con calidad de emisión que permiten obtener propinas y entradas, aquí tienes tres niveles de técnicas de transmisión de audio y vídeo en directo que quizá quieras probar.

1. Llámalo por teléfono
Seamos realistas: no todo el mundo tiene una gran inversión en equipos de música y audio profesional. Especialmente en el caso de los músicos jóvenes y los aficionados, es posible que no puedas gastarte un montón de dinero sólo para permitirte retransmitir tu música en directo. Pero puede que ya tengas una solución aceptable en el bolsillo. Así es: tu teléfono (junto con tu guitarra y tu voz) puede ser todo lo que necesitas para empezar a hacer espectáculos en directo.

Cómo hacerlo: Varias de las principales plataformas de redes sociales, como Facebook, YouTube e Instagram, cuentan con la función "Go Live". Otras plataformas, como Twitch, se crearon específicamente para retransmitir en directo. Configura tu teléfono para que te vean y te oigan, abre tu aplicación preferida y pulsa el botón "En directo". En ese momento, tus amigos/seguidores (suponiendo que los tengas) recibirán una notificación de que estás en directo, y quizás algunos de ellos dejen lo que están haciendo y te vean un rato.

Pros: Es superfácil, y si ya tienes el típico smartphone, no tienes que gastarte nada para lanzarte a hacerlo.

Contras: simplemente no va a sonar muy bien. El micrófono integrado del teléfono está optimizado para el habla humana, no para la música, y no ofrece todo el ancho de banda de frecuencias ni la dinámica necesaria para disfrutar de una buena experiencia musical en directo. El resultado es que el sonido puede ser desde irregular hasta cortarse por completo si tocas demasiado bajo (o distorsionarse mucho si tocas demasiado alto). Otro problema es que no todas las plataformas permiten a cualquiera retransmitir en directo, y pueden exigir un determinado número de seguidores o suscriptores.

Consejos: Si vas a intentar transmitir solo con tu teléfono, empieza por hacer un programa de prueba. Pide ayuda a un amigo para que te diga lo bien o mal que suena el audio o si el vídeo se entrecorta. Para ello, tendrás que encontrar un punto mágico en el que estés lo suficientemente cerca del teléfono como para que se oiga el audio, pero no tanto como para que se distorsione. Si buscas una solución barata para mejorar la calidad del audio, hay varias empresas que fabrican micrófonos externos para el teléfono por unos 100 dólares.

Si vas a utilizar el teléfono para retransmitir programas de música en directo, puedes mejorar la calidad del sonido incluso con un micrófono externo barato.

2. Transmite a través de la webcam de tu ordenador y una interfaz de audio
Si ya tienes una interfaz de audio para ordenador (y las hay muy baratas si no la tienes) y una webcam, ahora puedes superar las limitaciones de audio de tu teléfono y hacer algunos programas en directo con mejor sonido. La interfaz de audio aceptará las señales de audio de tu guitarra y micrófono (o mezclador), y te permitirá utilizar software como Open Broadcast Software (OBS) para conectarte a la plataforma que elijas, desde Facebook a YouTube, pasando por Twitch. Más allá de su flexibilidad, lo mejor de OBS es que, como software de código abierto para Windows, Mac y Linux, es gratuito. Ten en cuenta que hay otras opciones de software para retransmisiones en directo, así que echa un vistazo y comprueba qué es lo que mejor se adapta a ti.

Los programas de radiodifusión como OBS (arriba) te permiten transmitir audio y vídeo desde tu ordenador con calidad profesional directamente a plataformas como Facebook, Twitch, YouTube y otras.

Cómo hacerlo: No necesitas cambiar la configuración que probablemente ya utilizas para grabar. Conecta tu Takamine y tu micrófono vocal (o cualquier otra fuente que necesites para tu programa) a la interfaz de audio de tu ordenador. Descarga OBS y ejecútalo. La configuración rápida probablemente funcionará bien; reconocerá tu interfaz de audio y tu webcam (suponiendo que estén conectadas y encendidas). Y ya está. Colócate de forma que tu público pueda verte, pulsa el botón "ir en directo" y estarás haciendo un programa.

Ventajas: Ahora tienes más o menos (ver más abajo) el mismo nivel de calidad que cuando grabas, y tu público puede oírte alto y claro.

Contras: Tendrás que resistirte a subir al máximo la calidad de audio y vídeo del software. El hecho es que las limitaciones de ancho de banda de tu casa, y las de tu audiencia potencial, pueden crear problemas y acabar con una emisión entrecortada y tartamudeante. Prueba a utilizar la configuración predeterminada y comprueba qué tal va antes de ponerte rebuscado. Un livestream razonablemente bueno ofrece a tu audiencia el tipo de calidad de sonido que obtendría de un archivo MP3 típico. Los datos están un poco comprimidos, pero es totalmente utilizable.

Pistas: Puede que pienses que necesitas crear un escenario visual que sea súper impresionante, como poner una pantalla verde o una elaborada escenografía. Pero no es así. Lo que la gente suele disfrutar en un espectáculo en directo es el realismo y la intimidad de ver a un músico en el escenario de una persona normal. Si eso es un dormitorio, un salón, un patio trasero o similar, está bien.

Para retransmitir en directo, puedes conseguir una interfaz de audio USB muy barata para tu ordenador... hay un montón de opciones disponibles con sólo uno o dos canales que deberían estar bien para tus necesidades en directo (también hay interfaces más grandes y de mayor calidad, pero cuestan más). Combínala con una webcam típica, como las que se usan para videoconferencias, y estarás listo para montar un espectáculo en directo con un sonido excelente.

3. Ganar algo de dinero a distancia
Obviamente, hacer este tipo de espectáculos en directo te permite dar a conocer tu música a un público potencialmente amplio, lo cual es bueno. Sin embargo, muchos músicos han dependido de los ingresos que provienen de tocar en vivo, y todo lo que hemos hablado hasta ahora es la entrega de su show de forma gratuita a quien quiera verlo y escucharlo. Si eres un grupo o un artista que tiene seguidores, hay formas de añadir un componente de ingresos a un espectáculo en directo.

Cómo hacerlo: Algo muy sencillo que hacen muchos músicos es simplemente mencionar que tienes PayPal, Venmo, CashApp u otra herramienta de procesamiento de pagos, y animar a tu público a que te dé propinas. Al igual que en los espectáculos en persona, algunas personas están dispuestas a dar propinas, mientras que otras se conforman con escuchar música gratis. Si tienes una plataforma de pago, asegúrate de incluir el enlace en la descripción del espectáculo.

Otra forma de añadir ingresos a los espectáculos en directo es retransmitirlos con un servicio como StageIt. Este tipo de plataforma no sólo permite dar propinas, sino también ofrecer espectáculos con entradas, en los que el público puede comprarlas por adelantado. Un consejo: si no tienes muchos seguidores e intentas vender entradas para tu espectáculo, te llevarás un chasco, a no ser que te parezca bien que tu madre y tu primo Robbie sean los únicos espectadores.

Plataformas como StageIt y otras permiten a los artistas en directo vender entradas para eventos retransmitidos en directo.

Ventajas: Puedes ganar dinero haciendo conciertos desde la comodidad de tu casa. La cantidad de dinero que ganes tiene las mismas limitaciones que los espectáculos en persona; si no puedes conectar con suficientes personas que valoren tu música lo suficiente como para querer pagar por ella, no ganarás mucho. Pero muchos artistas que hacen esto con regularidad han encontrado una fuente de ingresos estable en los espectáculos en directo de vídeo/audio.

Contras: Vas a echar de menos las reacciones del público que obtienes en un escenario físico. Si terminas una buena canción, puede que recibas muchas respuestas de texto como "¡YEAH!" y "¡WOOOO!", pero está muy lejos de los gritos y vítores que recibirías en persona. Hay que acostumbrarse. Además, a menos que ya tengas muchos seguidores, es muy difícil conseguir que la gente compre entradas para un espectáculo en línea... sobre todo cuando hay un montón de gente que lo hace gratis.

Pistas: Tienes que encontrar la manera de atraer al público, lo cual es más difícil cuando a veces están a miles de kilómetros de ti (en lugar de estar a unos metros del escenario). Hable con la gente. Hazles preguntas. Acepte peticiones. Haz todo lo posible para que el público se sienta parte de un acontecimiento en directo, en lugar de ver pasivamente un programa pregrabado. Este tipo de cosas son las que hacen que la gente vuelva una y otra vez a ver tus espectáculos.

Hay más
La forma más fácil de prepararse para un espectáculo en directo decepcionante es la misma que para un mal espectáculo en persona: no esforzarse lo suficiente en promocionar el espectáculo de antemano. Programa el espectáculo con mucha antelación y ponte en contacto con tus contactos para informarles unos días antes. El día del concierto, envía otro lote de recordatorios. Como ocurre con la mayoría de los conciertos de los músicos, es probable que nunca tengas tanto público como te gustaría, pero todo el mundo empieza por algún sitio. El concierto de esta semana para 20 personas puede convertirse en 40 la semana que viene, 100 la siguiente y así sucesivamente.

Y lo que es más importante, toda esta información es sólo la punta del iceberg en lo que respecta a los espectáculos musicales retransmitidos en directo. La mejor educación que obtendrás es observando a otros artistas que tienen experiencia con espectáculos en directo, y viendo lo que hacen que funciona (y lo que no). Como siempre, con una Takamine, tienes la ventaja de que la señal directa que sale directamente de tu guitarra va a sonar muy bien, ¡y es una cosa menos de la que preocuparte cuando te lances al mundo de los conciertos en directo!