Takamine

Jeremy McKinnon es más conocido por ser el vocalista de la popular banda de metalcore/pop punk de Florida A Day to Remember, pero además de encargarse de las voces, es uno de los principales compositores de la banda, y también ha sido productor de su propia banda y de otras como The Devil Wears Prada, The Ghost Inside, Wage War y muchas más. Nos pusimos al día con Jeremy mientras estaba en Los Ángeles colaborando en la composición de canciones.

¿Recuerdas cuándo conociste Takamine?
Sí, fue la primera guitarra que tuve.

¿Qué? No lo sabíamos.
100%. Eso es realmente donde mi historia se deriva de. Tuve este tipo por la calle. Iba a mi iglesia. Mi familia era parte de toda esa comunidad. Su nombre era Charlie Bass, y era un gran guitarrista. Realmente se preocupaba por la gente. Era un músico de toda la vida que nunca se unió a una banda. Le encantaba tocar la guitarra.

Era el tipo que iba a comprar amplificadores y guitarras viejas, ese tipo de cosas. Cuando mostré interés por tocar la guitarra, mis padres acudieron a él. Me sugirió que empezara con una acústica. Me enseñó algunas escalas y acordes, y me enseñó a tocarlos. La guitarra que sugirió a mis padres que me compraran era una Takamine acústica, y esa se convirtió en mi primera guitarra.

Acabó siendo la guitarra con la que escribí muchos de nuestros discos.

Es increible. ¿Qué modelo de Takamine tocas ahora?
La que tengo ahora mismo, la más nueva, es la CP5D-OAD.

Es una guitarra increíblemente bonita, un modelo de edición limitada de nuestras instalaciones Pro Series. ¿Qué te atrajo de esa guitarra en concreto?
En primer lugar, me encanta el sonido. Me encanta el tono. Para mí es algo cómodo, ya que crecí tocándolas. Me gusta que mi acústica tenga un sonido grande y pleno. Para esta en concreto, fui al almacén de ESP [nota: ESP Guitars distribuye Takamine en EE.UU.] y probé un montón de ellas. Era increíble. Rasgueé un acorde de Mi abierto y enseguida supe que era exactamente lo que estaba buscando.

En una de las canciones que estoy tocando, estamos afinados en Re estándar. Había tenido algunas dificultades con otras guitarras que había utilizado en giras y que no tenían una buena tensión de cuerdas en esa afinación. Con esta longitud de escala, las cuerdas suenan muy bien, incluso en la afinación más baja.

Hablemos del uso de tu Takamine en los directos. La guitarra acústica es bastante importante en algunas de las canciones de tu banda.
Sí, incluida nuestra canción más grande de todos los tiempos, que es "If It Means a Lot to You". Cuando la tocamos en directo, empiezo yo con la acústica, luego Kevin hace las guitarras solistas y llega a un final con toda la banda. Llevo de gira con guitarras Takamine al menos tres años.

También ha probado otras marcas de guitarras.
Sí. Durante mucho tiempo tuve una mezcla de guitarras. Un día me di cuenta de que lo importante era el significado. Tocar una guitarra que tuviera un significado más profundo para mí personalmente. He tenido algunas guitarras súper bonitas, pero me di cuenta de que me preguntaba: "¿Por qué estoy tocando esta guitarra?". No quiero ser una persona más tocando un instrumento carísimo. Quiero una guitarra que tenga un significado para mí.

¿Qué significa eso, en lo que respecta a Takamine?
Me devuelve a cuando era niño. A cuando mis padres me apoyaron y empecé todo este viaje. Todas esas canciones que escribí, y que aún escribo. Todo eso me viene a la mente cuando veo ese logotipo. Es más grande que el propio instrumento.

También eres productor. ¿También desempeña ese papel tu Takamine?
100%. Es donde empiezan todas las canciones que escribo.

La mejor forma en que puedo describirlo... Estuve viendo ese documental de Tom Petty hace un tiempo. ¿Lo has visto ya?

No, pero he oído que es genial.
Es muy largo, pero es increíble. Es de Gainesville. Crecí con él. Es mi compositor favorito. En esta entrevista, lo que dijo fue: "No siento que escribo mis canciones. Es más como si las recordara".

Muy bonito. Es una forma estupenda de decirlo.
Nunca he oído a nadie describir mejor cómo me pasa a mí. No soy un guitarrista técnico. Soy más bien un cantautor. Siempre estoy intentando conseguir la progresión de acordes adecuada, intentando escribir algo que signifique algo para mí.

Eso siempre empieza con la guitarra acústica. Las tengo por todas partes. Junto a mi cama, en mi despacho. En todas partes. Me he despertado en mitad de la noche y he cogido una guitarra. Una vez que puedo escuchar la canción, siento que la conozco. Es la única forma en que mi memoria funciona para escribir. Me imagino la progresión de acordes, y una vez que me imagino los acordes, recuerdo la canción para siempre.

¿Algún otro buen consejo para plasmar tus ideas?
¡Graba ideas como notas de voz en tu teléfono! Es otra de las ventajas de la tecnología actual. Eso también ayuda.

Adentrarse en la composición de canciones y evitar los clichés al tiempo que se crea un sonido propio es un proceso difícil para casi todos los aspirantes a escritor. ¿Algún consejo para ellos?
Tengo dos respuestas.

Uno, todas las cosas a las que estoy unido, que amo, y las canciones que surgen de ellas, vienen de un lugar real. Estas canciones se escriben solas, de la nada. Vienen de un lugar real, como ser humano. Sólo les pongo palabras y una melodía. Las mejores cosas que he hecho vienen de situaciones de la vida real que necesitas airear.

El número dos es sobre algo que estoy haciendo ahora mismo. Es la primera vez que lo hago después de 15 años en esta banda. Estoy aquí en Los Ángeles en este momento, haciendo sesiones de escritura con diferentes personas.

¿Nunca lo habías hecho antes?
No. Esta es la primera vez, y estoy disfrutando mucho del proceso de salir de mi zona de confort. Estoy colaborando con gente realmente increíble, y es inspirador. Como compositora, es una de las mejores cosas que he hecho en mi vida.

¿Te da eso una nueva perspectiva creativa?
Definitivamente sí. Entras en esta sala y no sabes lo que va a pasar. He tenido éxito como compositora y aún así me daba miedo hacerlo. Estas personas con las que estoy trabajando ven cientos de escritores al año. Empiezas a pensar: "¿Y si te sientas y no te sale nada?". Y en realidad, eso es lo que pasó mi primer día.

Pero el segundo día, creamos una canción entera. El tercer día, surgieron tres canciones. No podría estar más contento de cómo está quedando. Así que mi consejo sería que intentaras colaborar con otros escritores. No tengas miedo de ponerte en situaciones incómodas.

Mantente al día sobre Jeremy y A Day to Remember en su sitio web oficial.